Ballet à douze entrées, en deux parties
(LWV 27), sur une idée du duc de Saint-Aignan, un texte
d'Isaac de Benserade. Musique en collaboration avec Lambert et
Mollier. Décorations de Carlo Vigarani.
Il fut dansé par les nobles de la Cour, dont le
Roi, les 26 et 29 janvier 1665, au Palais Royal, chez Madame,
Henriette de France. Monsieur dansait le rôle de Phosphore,
l'étoile du matin, Madame celui de Vénus.
La troisième entrée de la seconde partie
réunit Lully (en Bacchus) et Mlle Hilaire chantant la «
Plainte d'Ariane ». Mlle Hilaire chanta aussi avec Anne de La
Barre et Mlle Saint-Christophe le récit des Trois
Grâces.
Le Roi joua le rôle d'Alexandre dans la
dernière entrée, en duo avec Henriette de France en
Roxane. Mademoiselle de Sévigné, future comtessse de
Grignan, âgée de dix-huit ans, dansa dans cette
entrée sous le costume d'Omphale. Benserade écrivit
pour elle et pour sa mère, la marquise de
Sévigné, les vers suivants :
Pour mademoiselle de Sévigny, Omphale.
Blondins accoutumés à faire des
conquêtes,
Devant ce jeune objet si charmant et si doux,
Tous grands héros que vous êtes,
Il ne faut pas laisser pourtant de filer doux.
L'ingrate foule aux pieds Hercule et sa massue ;
Quelle que soit l'offrande, elle n'est point
reçue :
Elle verrait mourir le plus fidèle amant,
Faute de l'assister d'un regard seulement.
Injuste procédé, sotte façon de
faire,
Que la pucelle tient de madame sa mère,
Et que la bonne dame au courage inhumain,
Se lassant aussi peu d'être belle que sage,
Encore tous les jours applique à son usage,
Au détriment du genre humain.
Le ballet fut surnommé Ballet de Madame,
car conçu par elle, joué chez elle, et en raison de son
intimité avec le roi.
La
Bibliothèque nationale de France conserve un manuscrit de
Philidor l'Aîné de 1689.
En 1702, Danchet et Campra utilisèrent des
extraits dans les Fragments de Lully, pour la troisième
entrée La Bergerie.
Synopsis
Première partie
La naissance de Vénus
Récit de Neptune (joué par
Estival) et de Thétis (joué par Anne de La
Barre), accompagnés de Tritons, à la gloire de la
naissance dans leur royaume d'une déesse d'une grande
beauté, destinée à régner dans tout
l'univers
Entrée 1 - des Tritons annoncenbt
la naissance de Vénus (jouée par Madame) qui
apparaît sur un trône de nacre, admirée par douze
Néréïdes (dont Mlle d'Elbeuf, la duchesse de
Bouillon, la duchesse de Créquy) qui dansent. Vénus
se repose sur le trône de l'Astre du Point du jour
(joué par Monsieur). Quatre des Heures brillantes
(dont Mme de Montespan) descendent dans une machine brillante
et convient Vénus à monter au Ciel, où elle est
attendue par la troupe des Dieux
Entrée 2 - Glaucus, Palémon,
Leucothoé, Cimodocé, et Lycoris, dieux et
déesses de la Mer, viennent témoigner leur joie et , la
voyant en l'air, lui rendent hommage
Entrée
3 - les Vents accourent au bruit des
Tritons et sèment le désordre. Eole (joué par le comte d'Armagnac), touché par la beauté de la
déesse les enferme dans leur caverne
Entrée
4 - Castor (joué par le comte de
Saint-Aignan) et Pollux
(joué par
Beauchamp) viennent témoigner
que la Paix va régner sur les Eaux. Il paraît des
Alcions, deux Capitaines de Vaisseaux, deux Marchands et deux
Pilotes
Entrée 5 - au mois de Mai,
avec les fleurs et la verdure. Les Zéphyrs portent la nouvelle
de la naissance de Vénus au Printemps (joué par M. le Duc), aux Ris et aux Jeux, qui décident de se
consacrer à la Déesse
Entrée 6 - un des
Zéphyrs, Galant secret de Flore, lui porte la nouvelle. Elle
en fait part à palès qui assemble les Bergers et
Bergères qui témoignent leur sentiment par une
danse
Seconde partie
Les Grâces se vantent de
l'honneur qu'elles ont d'être appelées au service de
Vénus. Récit des trois Grâces (chanté par Mlles Hilaire, de La Barre et
Saint-Christophe)
Entrée
1 - Jupiter descend sur terre sous
la forme d'un Taureau au milieu de six Nymphes. Celles-ci jouent avec
lui, puis Europe monte sur son dos. Le Taureau l'emporte dans une
partie du monde qui porte son nom.
Entrée
2 - Apollon rencontre Cupidon. Il
s'irrite que celui-ci porte un arc et des flèches et se met en
devoir de les lui ôter. Cupidon l'atteint avec une
flèche qui touche aussi Daphné (jouée par Mlle de
Vertpré). Apollon devient
amoureux de celle-ci qui cherche à fuir. Daphné est
changée en laurier
Entrée
3 - Bacchus (joué par Lully), revenant de la conquête des Indes, avec deux
Indiens et deux Indiennes, et quatre Faunes, passe par Naxos. Il y
trouve Ariadné abandonnée par Thésée, et
l'épouse. Plainte d'Ariadné (chantée par Mlle Hilaire).
Entrée
4 - le temple de Paphos,
dédié à Vénus. Quatre Prêtres
sacrifient de l'encens et des fleurs. Quatre Philosophes estiment que
tout ce qui naît dans les Eaux, sur la Terre et dans les Airs
ne respire que les douces influences de la déesse de
l'Amour
Entrée
5 - six Poètes -
Théocrite, Ovide, Anacréon, Tibulle, Dante et
Pétrarque - viennent adorer la divinité.
Entrée
6 - les vaillants Héros de la
Terre - Alexandre (joué par le
Roi), Achille, Hercule et Jason -
reconnaissent être soumis à la puissance de la reine de
l'Univers, et avoir aimé Roxane (jouée par la Reine),
Briséis, Omphale et Médée. On entend
Orphée (joué par le duc
de Saint-Aignan) qui va demander
à Pluton (joué par
Beauchamp) et Proserpine de lui
rendre sa chère Eurydic. Récit d'Orphée
(chanté par La
Grille). Les Enfers s'ouvrent.
Orphée obtient de Pluton et Proserpine de faire revenir
Eurydice chez les vivants. Il sdansent sans se regarder, puis, trop
impatient, Orphée se tourne vers Eurydice. Huit Ombres
emmènent celle-ci à jamais.
